Por: Angélica Noboa P. anoboa@npa.com.do
El pasado día 24 de enero del año en curso, fue celebrado acto oficial mediante el cual, la Comisión Nacional de Defensa a la Competencia (PROCOMPETENCIA) dio inicio a sus trabajos para la entrada su entrada en vigencia. Dicho organismo regulador, fue creado por el legislador dominicano, a través de la Ley No. 42-08 General de Defensa a la Competencia promulgada el 25 de enero de 2008.
En virtud del Art. 1 de dicha ley: “tiene como objetivo, con carácter de orden público, promover y defender la competencia efectiva para incrementar la eficiencia económica en los mercados de bienes y servicios a fin de general beneficio y valor a favor de los consumidores y usuarios de estos servicios en el territorio nacional.
En las palabras pronunciadas por el Economista Luis Reyes Santos, Presidente de Consejo Directivo de la mencionada comisión, fueron ofrecidas interesantes apreciaciones generales señaladas por el directivo, relacionadas con el objetivo de ley, previamente citado.
Según datos suministrados por el Lic. Reyes, en su discurso: “En el índice de libertad económica correspondiente a 2011, la República Dominicana ocupó el lugar No. 78, de 141 países evaluados, una mejoría apreciable respecto del lugar 85 que ocupó en el 2003, de un universo de 95 países. Sin embargo, mueve a preocupación que aún estamos lejos de la posición 58 que se alcanzó en el 2000.”
No obstante y con posterioridad a la celebración del acto, hemos leído opiniones de hacedores de opinión pública, criticar severamente la creación de este organismo. Tales opiniones por demás tardías, demuestran un desconocimiento pleno del sistema jurídico dominicano sobre el cual se apoya la creación del organismo.
Luego de 16 años de debate público sobre la formulación o no de una ley de competencia, lapso en el cual, todos los actores interesados tuvieron sobradas oportunidades de comentar e incluso aportar ideas concretas sobre el contenido final de la ley dictada por el Congreso Nacional, estas opiniones ignoran el estatuto legal de la defensa a la competencia en la República Dominicana y los estilos modernos de Administración Pública, reflejados por la Ley No. 42-08. Si bien, en el futuro esta autoridad podría cohesionar otras funciones relacionadas con la regulación de mercado, como lo hace el Perú con gran eficacia, la autonomía jurisdiccional de PROCOMPETENCIA es de suprema importancia, en la gestión de temas a su cargo.
Pero sobre todo, discutir la pertinencia de una vigilancia institucional de la libre competencia, demuestra una ausencia de estudio de piezas fundamentales, tales como la propia Constitución Dominicana, que desde 2010, de manera expresa, la declara una libertad fundamental. Por tanto, lejos de quejas vagas sobre por qué crear la nueva autoridad, los actores y hacedores de opinión pública, debemos refrescar nuestros discursos y ocuparnos más bien en coadyuvar, a través de nuestra participación en los procesos, y la siempre oportuna expresión de criterios al debate público, en torno al funcionamiento apegado a la ley y a la racionalidad jurídico-económica de sus atribuciones.
En respuesta anticipada a esas opiniones resistentes, el Lic. Reyes, alerta sobre nuestra necesidad de mejoría institucional en este renglón al indicar que: “Somos superados en resultados por países con similar o menor nivel de desarrollo como Perú, Costa Rica, El Salvador, Jamaica, incluso Haití, tal como fue el caso de todos ellos en el año 2009.”
Concurrimos con la indudable razón que permite al nuevo Presidente de PROCOMPETENCIA establecer que: “Estos resultados sugieren la necesidad de un cambio de mentalidad en el país, que nos transforme en una nación que antes de congratularse por determinados logros, mire en el espejo los resultados alcanzados por nuestros competidores. En el ámbito económico, no deberíamos mostrar complacencia frente a resultados que no sean consecuencia de avances en la productividad y la competitividad de la economía, ya que eventualmente estas determinarán el nivel de bienestar de nuestra nación.”
Dicho pronunciamiento, no es tan sólo una opinión o apreciación doctrinal o teórica. Proviene de la autoridad encargada de concretar una ley votada por el Congreso Nacional, por demás totalmente coherente y corresponsal con la declaración del derecho a la libre competencia, como un derecho fundamental consagrado en el Art. 50 de la Constitución de nuestra nación.
PROCOMPETENCIA, debe ser respaldada por la comunidad, la cual debe enfocarse en exigir la legitimidad, racionalidad económica, y no menos importante, el fundamento constitucional, de sus actuaciones. Toda opinión, emitida por profesionales de la economía, del derecho, así como, empresarios y consumidores impactados por este cambio legislativo, no debe nunca descuidar en sus intervenciones, el firme asidero jurídico del derecho a la competencia y de la autoridad encargada de su vigilancia en nuestro Estado de Derecho.
8 de febrero de 2012.
Official Perspective of the Objective of Law No. 42-08 and Role of the Stakeholders and Public Opinion Makers on competition issues.
By: Angelica Noboa P. anoboa@npa.com.do
An official act was held, on January 24 of this year, by which the National Competition Defense Commission of (PROCOMPETENCIA by its acronym in Spanish) began the works for its enactment. This regulatory body was created by the Dominican legislator, through the General Competition Defense Law, number 42-08.
Pursuant to its Article 1, this law: "is intended, as a matter of public interest, to promote and protect effective competition in order to increase economic efficiency in the markets of goods and services, to generate profit and value for consumers and users of these services in the country.
Through the words of the economist Luis Reyes Santos, President of Board of Directors of the commission, interesting comments related general purpose of law were offered.
According to data provided by Mr. Reyes, in his speech: "In the Index of Economic Freedom for 2011, the Dominican Republic ranked 78 out of the 141 countries evaluated; a significant improvement over the position held in 2003 (85 of a total of 95 countries). However, it’s worrying that we are still far from the 58th position reached in 2000. "
Nevertheless, after the conclusion of the event, we read some articles of public opinion makers, in which the creation of this body is severely criticized. These, otherwise tardy, reviews show a certain ignorance of the Dominican legal system on which the creation of this regulatory body is based.
After 16 years of public debate on the whether to draft or not a competition law, during which time all stakeholders had ample opportunity to comment and even provide concrete ideas on the final content of the law enacted by Congress, these opinions seem to ignore the legal status of the defense of competition in the Dominican Republic and modern styles of public administration, reflected by Law No. 42-08. Even though in the future this authority could unite other functions related to market regulation, as does Peru with great efficiency, the jurisdictional autonomy of PROCOMPETENCIA is paramount in the management of the issues in their care.
But above all, to discuss the relevance of an institutional oversight of competition is to be unaware of key elements, such as the Dominican Constitution which, since 2010, expressly declares it a fundamental freedom. Thus, far from vague complaints about why to create the new authority, the stakeholders and public opinion makers must focus on contributing, through active participation in processes, and always timely expression of views to public debate, regarding the lawful functioning and the legal-economic rationality of its powers.
Anticipating resistant opinions, Mr. Reyes, warned about our need for institutional improvement in this line by stating that: "We are surpassed in performance by countries with similar or lower levels of development such as Peru, Costa Rica, El Salvador, Jamaica including Haiti, as was the case with all of them in 2009.”
We concur with the undoubted reason that allows the new president of PROCOMPETENCIA to argue that: "These results suggest the need for a change of mentality in the country, to transform us into a nation that before congratulating itself for certain achievements looks in the mirror for the results achieved by its competitors. In the economic sphere, we should not show complacency against results that are not a result of advances in productivity and competitiveness of the economy, because eventually these will determine the level of welfare of our nation. "
This statement is not merely an opinion or doctrinal or theoretical assessment. It comes from the authority responsible for carrying out a law passed by the National Congress, furthermore fully consistent and correspondent with the declaration of the right to free competition as a fundamental right, as consecrated in Article 50 of the Constitution of our nation.
PROCOMPETENCIA must be supported by the community, which should require the agency to focus on the legitimacy, economic rationality and the basis of their actions, through proper finding and weighing of facts and evidence. Any opinion issued by economists, lawyers, as well as business people and consumers impacted by this legislative change, should never neglect in their statements the firm justification of competition law and of the authority responsible for overseeing competition in our rule of law, as well as its institutional role in the economic policy of the State.
February 8, 2012.
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